Ein Wahlsystem oder Wahlverfahren ist eine formalisierte Methode, mit der auf Basis des individuellen Wahlverhaltens der Mitglieder einer Gruppe aus einer Anzahl von vorgegebenen Alternativen eine oder mehrere davon ausgewählt werden.

Wahlsysteme werden dort eingesetzt, wo gleichberechtigte Mitglieder aus Gruppen gemeinsame Entscheidungen treffen müssen, etwa in der Politik, in der Vereinsarbeit, bei der Preisvergabe im Sport etc.

Die Alternative zu Gruppenentscheidungen mittels eines Wahlsystems sind Entscheidungen nach dem Konsensprinzip.

Das Resultat der Gruppenentscheidung kann dabei

• eine einzige Alternative sein (z. B. Präsidentschaftswahlen, bei welchen aus allen Kandidaten ein einziger Präsident gewählt wird (s. Sozialwahltheorie))

• eine Verteilung der Alternativen: Repräsentantenwahlen (z. B. Parlamentswahlen, bei welchen die Mandatsverteilung im Parlament bestimmt wird.)